第一章 半路杀出个程咬金
别来无恙？狗屁无恙。
听着这像娘们一样的细声细语，我心里诽谤不止。
“凑合着过，凑合。”
“谁不是凑合着过。”
我们互相违心地寒暄着，等待着渔阳军的大部队到达。
萧荷摘下了铁盔，露出了有些被弄走形的发髻，但这失态完全不影响他的奶油小生气质。
说实话，我叫刘浜，他叫萧荷。我不是没想过可能发生点什么。
很久以前，就有些许迹象表明，这个时代虽然不是秦末，但某些线索把我指向了历史上某个流氓皇帝。可深究起来，又没什么关系。
比如我在学馆得到了自己的表字——季。
可我是独子，季只是同窗投票选出来的玩笑，因为每次考校，我总得第四名。
前三名分别是陈萍、曹灿、萧荷。
没错，我tm都快信了，老子就是天选之人，邱生旺附体……实际呢，这前三名和我根本不是一个圈子的人，除了萧荷和我有点头之交外，那二位我根本不熟。
说了一圈，还要回到萧荷的话题。
萧荷和历史上那个萧何也差距很大，这位据说是商贾家的年轻人，自然不是什么官吏，本人也完全没有谨言慎行的性格，反而有一股子冒险主义风范，经常高谈阔论。这不，看到蓟城附近有起义军，就过去投奔——完全投机主义做派。
“来来来，萧兄。不成敬意。”
心里看不上这跟风的同窗，但现在还是要靠对方。
这些日子我和这个本来不太熟的同窗也打了不少交道，混熟了谈不上，对方的个性我还是能摸个清楚：萧荷此人贪财喜欢占便宜。
小帅哥萧荷看到我袍袖里的玉牌，马上眼睛一亮，可手刚伸过来又缩了回去，露出了可惜失望的表情。
这表情让我心道不妙，“这是怎么了？给点面子嘛，萧兄，虽说乱世这点财货不值几个——”
“刘啊……唉！附耳过来。”
看到对方下定决心却神神秘秘的样子，心中的不安越来越明显。
我看了看身后的同样紧张的钱大叔和管家，慢慢凑了过去。
这一凑不要紧，我可看出了名堂。
萧荷是渔阳军的长史，当然，就是个叫法，其实只是管后勤粮草的闲散军官，靠着些许读书人的威望才得到的官职，渔阳军上面也不指望他能打仗。
就是这个不能打仗也没上过战场的军官，我却看到了他衣服上的泥污和身上扎甲的划痕。
泥污不同寻常，萧荷其人洁癖，每次见到他都干干净净，但这也就算了——划痕……不，不单是划痕，他那袖口显然被利刃划开了。
再一想，大冬天的，没有事他们穿什么铠甲戴什么头盔？铁甲冰冷不说，铁皮不怕沾掉耳朵？
“出事了？！”
我尽量压低声音，却藏不住心中的焦躁急迫。
萧荷一个瞪眼，细眉高挑，显然很惊讶我的判断，语气都变了，“刘兄高见。”
“可受伤？”
我一边小声询问，一边观察着远处在田园小道上行军的渔阳军。
“不碍事，不碍事，小冲突。”
“可是新败？”
“……”
萧荷露出有些警惕又有些不忍的眼神，“其他的不能说，这么跟你说吧，刘兄，你这次只要给够这个数，以后很久都不会有人来找你了。”
看着对方白皙瘦弱的手摆出了一个手掌，我心里咯噔一下。
“五……百石？”
萧荷没有理会同情我哆哆嗦嗦的声音，摇了摇头，“五千。”
“萧荷！我跟你说，别说我们家的仓——”
可惜，翻脸招数没用，瘦弱帅哥马上就打断了我，“骗不了我的，刘兄……你们家至少还有七八千石麦米。”
“你……！”
听到被人爆了老底，我气得马上就要大叫，可理智犹存，压低了声音，“萧荷，好歹也同窗几年，不给兄弟一家条活路吗！”
“渔阳军分裂了——”
“什么？！”
这可是大新闻，但是和我有什么关系——等等！
“你是说，此地不宜久留？！”
渔阳军分裂了，那么目无法纪的起义军估计是要到处作乱，祸害乡里了。
“不愧是刘老四。”
“喂喂，这时候还要嘲讽我吗！”
“不，这是真的佩服，我可没这种急智……不说这些了。给够了，我后面这位自立山头的王将军也就走了。”
“可我真的——”
“刘兄！”
奶油小生突然怒目，不知道是生气还是着急，“我家里世代经商，也运营米面，这个账还是算得出来的。不要再隐瞒了——这个乱世你攥着这么多粮，到哪都是麻烦，不如交出来，寻那还安稳的亲戚去找条出路。”
萧荷看到我面露难色却也没再多说，就火上浇油，“放心，今天这关，兄弟保你过去。就这几百人，一路【征】下来，载重已经到了极限。你意思意思，我这位王将军也好说话——”
“哦……”
我马上领会了对方的意思，这萧荷，关键时候还是管用的。
刚分裂的将领带着没了大靠山的哀兵们，谁有心思在这里耗，拿了粮食赶紧找地方谋出路，还会理会我这土财主？
“五千石，就五千！”
“一言为定！”
我们击掌为誓。
哎呦，这小子的手，以前没摸过，还滑不溜秋的。
想着乱七八糟的东西时，后面的大部队已经跟上。
果然如同萧荷所说，兵士面露疲惫，领头那位穿着质量过关铠甲的将领也耷拉着头，没有神采。
“拜见王将军。”
我向身后的乡勇护卫示意着，他们也跟着稀稀拉拉地作揖鞠躬，“拜见将军。”
不过领头的将军迷迷糊糊，点了点头，就四处张望起来。
“军旗呢！”
这位将军的公鸭嗓让我感到很不舒服，不自觉地疑惑地看向萧荷。
【你小子就找了这么个上司单干？】
然而萧荷也只给了我个无奈的表情。
后面本来就有些参差不齐的军阵听到头领一喊，顿时慌乱起来。
一个着粗糙铁甲的士兵马上把阵中的军旗拿到了王将军身边。
“我们是渔阳军……”
“咳咳。”看到王将军摆起了架势，萧荷赶紧跑到王将军身旁小声说了几句，无非是已经谈妥之类的。
过了一会，我才听到王将军的声音。
“你们免礼！”
“谢将军。”
我这时候才抬起头看向了所谓的【王将军】。
干瘪的面容，黑漆的眼眶，小胡子让这中年男子有些滑稽。说起来此君就算放到小兵里也不显眼，只是他骑着高头大马铠甲内衬着不同于普通士兵短衣的棉袍，才让他显出不同。
王将军跳下了马，把头盔扔给了旁边的近卫，走了过来。
“那个……萧荷，叫什么来着？”
“刘公子，是侯里长的外孙。”
“对对对——”
王将军两撇胡子笑得翘了起来，好像自嘲自己的坏记性，“刘公子，萧荷跟你说了吧。”
“说了。”
看到这样的头领，心里的石头也算落了下来。这位将军显然对我或者说庄子没多大兴趣，我们的信息都不甚清楚。
“那好，五千石——嗯，拿不了，就三千吧，给后边的输粮队，保你在这一片平安。”
“好好好。”
嘴上称诺，心里却骂娘，明明是跑路的将军——自身难保，保谁平安？
我不经意向将军后面一望，可不得了。
原来几百人只是作战的兵士，后面还有数十上百的民夫，推着物资慢慢走来。每辆输粮推车皆是满载，队伍颇长，这可比几百个凑在一起叽叽喳喳的士兵壮观得多。
谈好了价钱，双方也都忙了起来，我也指挥着乡民和士兵，从庄子旁的谷仓搬运粮食。
一时间，看似惬意宁静的田园有了些许喧闹，吆喝和叫喊充斥起山边的侯家庄。
看看土道边还青翠的松柏和已经枯萎的槐柳，再看看道上歇息着与乡民相安无事的兵士，看似平静的背后，却代表着家里的余粮又没了小一半，而这战乱也不知道要持续到什么时候。
“萧兄，”我找到了正在指挥民夫的小白脸，“之后要去何地？”
“快，快，时间不多了！”
萧荷催促着民夫，得了空才转身和我谈起来，“哪有谱？这年头，哪家大王好混就跟哪家呗。”
“不是持久之法啊——”
“呵，跟你说句实在的，太平日子可盼不到了。张将军大败周雯，可却再没什么动作……凭刘老四你这一身鬼主意，还不如找个燕赵魏王的拜了山头。”
“这可不敢乱说，我哪有什么主意。”
“呵呵，哪次学堂动乱没你挑拨——”
“不要乱说，不要乱说。”
听到这个同窗居然抖搂我的陈年旧事，赶快捂住了他的嘴，啧，这货嘴还真软真湿，也是恶心。
唉？
“脸红个什么，大老爷们。”
“放开——噗……什么人，别乱碰我！”
“喂！我才没有龙阳之癖！”
我们就这么互相有的没的损着对方，这些日子，不知不觉中我们的关系要比学堂时好了很多，我也是真的有点担心这位以后的前途——虽说剥削了我不少日子，但也算是有情有义，拉过我几把。
闹完了我们走到了谷仓前的台阶上，看着来来去去的民夫，看着从袋子露到地上的谷物，都叹了口气。
“以后跟着王将军有方向吗？”
“没有。”
“情况真的那么糟了吗？我是说，已经收拾不了了？”
“别想着还是大隋的天下了……跟你说吧，诸侯纷争的时代肯定要回来了，渔阳军以前那个头——张耳，你听说过吗？”
“有所耳闻。”
“他想自立为王，结果才有了后来这些事，现在据说闹得都要投靠老朋友去了。南边的程武二人也不行了，燕赵的山头却起来了，听说吴越的屈、景、黄什么的也都开始起兵了，还有个什么将军，据说战无不胜，隋军望风而逃。”
“这么厉害？！”
“就那么厉害……所以，听兄弟一句劝，凭你的能力，找个什么军入伙不难，实在不行跑到关外一走了之——就算以后大隋有优势，还不是要招安，打是打不过来的。”
“有道理。”
看着我点头的样子，萧荷露出了放心的表情，拍了拍我肩膀，继续伺候他那个迷糊的将军去了。
那小子也是殷勤得过分，什么事都不用老大做了——
等等，这小子会不会是想架空实际首领的权力？
经过我的深思熟虑，觉得那个瞻前马后的小生很可能有这个打算。
“干我何事？”
目前的窘境是我们家该何去何从。
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三千石数目不小，在太阳即将完全消失时，才全部搬到了民夫的运粮车上。
看着大开的谷仓狼藉一片，看着洒在地上的粮食，不心疼是假的，再心疼面子上还要假装赞颂反叛军的英明神武。好在迷糊的王将军根本没打算和我闲扯，完了事就叫上亲兵用麻布裹好他的额头，戴上头盔，拍拍屁股走人了。
我和钱大叔管家互相使着眼色，都露出了欣喜的表情，一群庄稼汉也都准备收拾回家。
就在这时，突然马蹄声大作。
“将军，咱们来的方向！”
听到趴在地上的萧荷的话，王将军大惊，没戴好的头盔都掉在了地上。
“妈的，还是来了！备战，备战！”
然后王将军的惊慌失措只能让手下士兵的战阵形成得更加杂乱，而他们的战马不知为何不受控制，还踩踏了不少士兵。
看到他们乱成一片，我赶紧小声叫护院乡民跑回庄子。
“紧闭大门！用东西堵上！”
虽然不知道是哪路神仙，发生了什么，但保命要紧。
钱大叔压着嗓子指挥着同样混乱的护院，管家忙里忙外通知地窖的家人还不要出来。
我则跑到了碉楼上，拍了拍紧张地缩在护栏后面的二子。
“二子！什么人！”
“看不清楚！”
二子指着远处羊肠小道上移动的火光，“太黑了，只能看到火把，但起码有一百多人。”
“啊……什么啊。”
一百多人？底下的渔阳军再废物，也不至于马上被打跑。就算打败了渔阳军，那些人也不一定有精力管我们了。
二子看到我放心的样子顿时急了，“都是骑兵！——全都是骑兵！”
“什么！”
二子的判断没有错，常年在山里狩猎的他，耳朵和眼睛都比我管用得多，虽然看不清，但也能从声音和火把移动的速度判断出来……至少有一百多名骑兵飞奔而来。
天几乎完全暗了下来，月亮已经占据了高空，冷冽的寒风吹着碉楼上的我和二子。我们看着远处山林间星星点点的火把，他们阵势整齐，丝毫没有糜乱；踏踏的马蹄撞击地面的响声似乎都带着某种节奏。
渔阳军是没有这种训练有素的部队的。
也许是官军？
不可能，城里的官军早就散了，最近的也在北边戍边，这年头消息不通，没接到命令没人敢随便私自走动。
那到底是谁？
不管是谁，我们这一家可能都要遭殃了。
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